Найден скелет крупнейшего птерозавра юрского периода

Хорошо сохранившаяся находка с шотландского острова Скай изменила взгляд на эволюцию древних летающих существ. В Шотландии обнаружили останки крупнейшего в мире птерозавра юрского периода с размахом крыльев примерно 2,5 м. Об этом сообщила газета The Guardian со ссылкой на статью в журнале Current Biology.

Отмечается, что хорошо сохранившийся скелет животного нашли в 2017 году на острове Скай. Его отнесли к новому роду и виду Dearc sgiathanach. "Когда это существо жило около 170 миллионов лет назад, оно было самым большим животным, которое когда-либо летало, по крайней мере, о котором мы знаем", – отметил профессор Стив Брусатте из Эдинбургского университета.

Опираясь на более ранние находки, ученые предполагали что птерозавры юрского периода не вырастали больше 1,6-1,8 метра в размахе крыльев, достигая гораздо больших размеров только в меловой период. Последнее открытие ставит под сомнение идею конкуренции с птицами, которая изначально могла привести к буму размеров птерозавров. "Птицы произошли от динозавров примерно в то время, когда жил этот птерозавр"– указал Брусатте.

Анализ костей животного показал, что оно погибло в подростковом возрасте, и размах крыльев взрослой особи мог составлять более трех метров. А цифровая модель мозга свидетельствует, что у динозавра было очень хорошее зрение. Напомним, самым большим летающим существом на планете считается представитель  птерозавров Quetzalcoatlus, обитавший на территории Северной Америки 70 миллионов лет назад.