NASA відправить космічний вертоліт на Титан для пошуків походження та ознак життя

Задушений туманною атмосферою, яка приховує неглибокі озера рідких вуглеводнів, Титан — це один із дивних світів, на який нам не терпиться подивитися поблизу. Ось чому NASA готується запустити роботизований вертоліт, щоб вивчити краєвид у 2027 році. Дослідження опубліковано у Planetary Science Journal.

Тепер у вчених є найкраще уявлення про те, на які пейзажі чекають місію NASA «Стрекоза». У зв'язку з прибуттям на найбільший супутник Сатурна в 2034 посадковий модуль в кінцевому підсумку приземлиться в полі дюн Шангрі-ла біля кратера Селк. Дослідники описують його як «науково примітну галузь», гідну вивчення, і нам ще багато потрібно дізнатися про неї.

Читайте також: Вчені виявили новий вид марсіанського полярного сяйва (Фото)

Нове дослідження наносить на карту шість конкретних частин регіону, визначаючи його як місце, яке може бути покрите піщаними дюнами та розбитою крижаною землею. Робота стане основою для моделей і гіпотез, які Dragonfly зможе перевірити після приземлення зонда.

"Стрекоза приземлиться в екваторіальній, сухій області Титану - холодному, насиченому атмосферою, вуглеводневому світі", - говорить планетолог Леа Боннефой з Корнельського університету в Нью-Йорку.

Іноді йде дощ з рідкого метану, але це більше схоже на пустелю на Землі — де є дюни, кілька невеликих гір і ударний кратер. Ми уважно вивчаємо місце посадки, його структуру та поверхню».

Цей пильний погляд включав детальний аналіз радіолокаційних зображень, зроблених зондом «Кассіні»: дивлячись на те, як сигнали радара змінюються і відображаються під різними кутами (технічно це називається їх кривими зворотного розсіювання), дослідники змогли зробити обгрунтовані припущення про частини поверхню Титана.

Оскільки зображення «Кассіні» мають роздільну