NASA требует создать луноход нового поколения всего за 12 месяцев

NASA выбрала три частные компании — Intuitive Machines, Lunar Outpost и Venturi Astrolab, — чтобы они разработали новые версии лунохода (LTV), которые будут использоваться астронавтами во время миссии Artemis в полярном регионе Луны.

Каждая из выбранных команд будет иметь только 12 месяцев на разработку своего варианта лунохода — это главное требование аэрокосмической администрации. NASA планирует заключить соглашение только с одним разработчиком. Победитель тендера получит контракт на создание полноценной версии лунохода для миссии Artemis V в 2030 году. Также NASA будет заказывать у подрядчика услуги беспилотных луноходов для научных исследований до 2039 года. Потенциальная стоимость контракта на услуги LTV составляет 4,6 млрд долларов. В эту сумму входят все контракты на создание и доставку аппаратов к Луне.

Впрочем, NASA не будет покупать сами аппараты LTV, а будет заказывать услугу использования луноходов, подобно контрактам со SpaceX на доставку грузов на Международную космическую станцию, а также лунных скафандров, которые также будут арендоваться.

Директор Космического центра имени Джонсона NASA Ванесса Вайч выразила надежду на разработку нового лунного колесного транспорта, который расширит возможности астронавтов в исследовании Луны.

LTV станет первым лунным автомобилем США со времен использования лунохода Apollo 15 в 1971 году, и будет отличаться от него тем, что сможет двигаться без человека. Астронавты будут использовать LTV как мобильную научную платформу, которая способна функционировать без присутствия экипажа, что позволит осуществлять научные исследования на Луне в периоды отсутствия астронавтов.

Работа LTV будет проходить вблизи южного полюса Луны, где NASA планирует разместить базы Artemis с целью