НАСА будет использовать гибкие солнечные панели на малых спутниках

НАСА начнёт использовать для питания небольших спутников тонкоплёночные гибкие солнечные панели. Их разработала компания Ascent Solar Technologies. Первую миссию запустят летом.

Миссия будет называться «Лёгкая интегрированная солнечная батарея и антенна» (LISA-T). В рамках неё на спутнике разместят решётку, оснащённую тонкоплёночными фотоэлектрическими элементами и антенной. Миссию будут курировать Дирекция космических технологий НАСА и Центр космических полётов имени Маршалла в Хантсвилле. Она позволит протестировать возможности космической энергосистемы с использованием гибкой фотоэлектрической энергии (PV).

Это будет четвёртая по счёту миссия из серии Pathfinder Technology Demonstrator (PTD), в рамках которых на орбите тестируют новые технологии малых космических аппаратов. 

Солнечные батареи Ascent Solar Technologies занимают меньше места и обеспечивают в три раза больше мощности по сравнению с другими фотоэлектрическими вариантами. Массивы спроектированы так, чтобы масштабироваться больше, чем позволяют стандартные размеры и форм-фактор наноспутников CubeSat. Они позволяют генерировать киловатты энергии для небольших аппаратов.

Модули, разработанные для LISA-T, послужили основой для разработки линейки космических продуктов Ascent Titan. В будущем они позволят производить киловатт энергии на килограмм массива в космической среде. В ноябре Ascent Solar Technologies объявила, что запускает линейку Titan, оптимизированную для использования в космической среде, с выходной мощностью 17,55%. Модуль Titan имеет размер около 0,09 кв. м, весит 10 грамм и предлагает мощность 17 Вт.

Ранее технологию Ascent опробовали на Международной космической станции в рамках эксперимента НАСА MISSE-X. Гибкие массивы из селенида меди, индия и