Налётчик Котовский был чемпионом по созданию о себе красивых мифов

В советской историографии Григория Котовского сравнивали с пушкинским Дубровским и называли «бессарабским Робин Гудом», которому революция позволила легализоваться и проявить себя в борьбе с белогвардейцами. Но в самом ли деле Котовский был тем «благородным разбойником», каким он описывал себя сам, а вслед за ним и авторы многочисленных панегириков? Будущий троекратный кавалер ордена Красного Знамени родился в 1881 году в местечке Ганчешты Кишинёвского уезда Бессарабской губернии. Его отец-мещанин был механиком винокуренного завода.

Но даже в советское время Котовский настаивал на том, что происходил из дворян. Одновременно с этим он позволял себе такие «автобиографические» пассажи: «Всё своё детство я проводил в заводских казармах рабочих, и их тяжёлая, кошмарная жизнь наложила на мою душу свою печать». Целью воспоминаний Котовского, написанных им в советские годы, было облагородить всю свою дореволюционную биографию, в том числе и связанную с разбоем.

Для этого он настойчиво твердил о том, как его с малых лет возмущал контраст между «полной роскошью жизнью паразитов-эксплуататоров» и «беспросветной жизнью батрака». Якобы эти наблюдения юного Гриши в конце концов и заставили его вступить на разбойничий путь. В реальности Котовским двигали совсем другие побуждения.

Проблемы с законом начались у него уже тогда, когда он проходил практику, необходимую для получения диплома в сельскохозяйственном училище. Устроившись помощником управляющего в имение одного помещика, Котовский вскоре был с треском выставлен оттуда за связь с молодой женой хозяина. Из другого имения его выдворили за хищение 200 рублей – первый арест «ненавистника эксплуататоров» произошёл именно по этой причине.