Космический телескоп James Webb обнаружил органические молекулы в далеких галактиках

Полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) являются одними из наиболее распространенных органических молекул во Вселенной и важным астрономическим инструментом, который помогает определять активность звездообразования в галактике. Они считаются основными строительными блоками пребиотических соединений, возможно, сыгравших ключевую роль в происхождении жизни. Космическое агентство Японии уничтожило ракету Epsilon с 18 спутниками сразу после запуска Молекулы ПАУ создают очень яркое излучение в инфракрасном диапазоне, когда освещаются звездами.

Это позволяет астрономам не только отслеживать активность звездообразования, но использовать их как маркеры местных физических условий. Новое исследование впервые охарактеризовало свойства ПАУ в центральной (ядерной) области трех активных галактик. Работа была основана на спектроскопических данных прибора MIRI, измеряющего свет в диапазоне длин волн 5-28 микрон.

Исследователи сравнили наблюдение с теоретическими предсказаниями для молекул ПАУ и были удивлены, когда результаты опровергли их. Расчеты предполагали разрушение ПАУ вблизи черной дыры в центре галактики. Однако анализ показал, что молекулы могут выживать в этой области космоса даже там, где очень энергичные фотоны могут разорвать их на части.

Возможной причиной может служить то, что молекулы защищены большим количеством молекулярного газа. Невероятно думать, что мы можем наблюдать молекулы ПАУ в ядерной области галактики. Следующим шагом будет анализ большей выборки галактик с разными свойствами.