Как электромобили и зеленая энергетика зависят от кустарных шахт по добыче кобальта в Конго

Издание The Economist решило напомнить современному миру, который мечтает о переходе на зеленую энергетику о том, насколько этот переход зависит от кустарных шахт по добыче кобальта и других полезных ископаемых. Мы приводим адаптированный перевод данного материала.

Помогаем

Читатели MC.today, Highload, ITC.ua собрали 100 тыс. грн для 113-й бригады. Нужно еще 200 тыс. грн (обновлено: осталось собрать 156 тыс. грн)

Покрытые пылью мужчины, несущие мешки с камнями на торговый склад близ Колвези на юго-востоке Демократической Республики Конго (ДРК), на первый взгляд имеют мало общего с домохозяйками в богатых странах, которые устраивают вечеринки, чтобы продать крем Avon. Однако в обоих случаях, чем больше вы продадите, тем лучше бонусы. На складе под полуразрушенной крышей на рукописных плакатах написаны цены на полезные ископаемые в руде. Трудолюбивые шахтеры, выполнившие производственный план, получают отличные бонусы: мешок кукурузной муки, смартфон или телевизор.

Главный приз, который можно извлечь из камня – это кобальт. Его не особо ценили десятилетиями, но сейчас он является основой зеленой энергетики. Он используется в качестве компонента аккумуляторов телефонов, ноутбуков и электромобилей, на которые сейчас большой спрос. Авторы прошлогоднего отчета МВФ спрогнозировали, что потребление кобальта может возрасти в шесть раз до 2050 года, поскольку мир будет пытаться обуздать глобальное потепление. Однако они также отмечают, что поставка кобальта может быть «узким местом» в переходе к более чистой энергии.

Чтобы понять почему, рассмотрим Медный пояс Конго, где добывается 60-70% кобальта в мире (см. карту). Большая часть кобальта в Конго является побочным продуктом крупных медных шахт, которые не могут быстро