Как Джон Боуэн стал самым богатым пиратом Индийского океана

Период с середины XVII до середины XVIII века называют золотым веком пиратов. Морские разбойники были настолько сильны, что даже создавали свои государства. Одно из них – республика Либерталия на Мадагаскаре. Ее «гражданином» несколько лет являлся Джон Боуэн, самый удачливый в плане богатой добычи флибустьер Индийского океана.

Три с половиной века назад остров Мадагаскар в течение более тридцати лет был убежищем пиратов разных национальностей. Этому способствовал ряд обстоятельств: местное население не признавало какой-либо центральной власти, не было там и европейских колоний, зато рядом пролегали морские торговые пути.

Купеческие суда часто сами подходили к острову, чтобы пополнить запасы провизии и пресной воды. Многие становились легкой добычей морских разбойников, которые облюбовали остров Сент-Мари, расположенный у восточного побережья Мадагаскара. Здесь отдыхали, залечивали раны и прожигали жизнь примерно 1,5 тыс. разбойников. До наших дней на острове сохранилось кладбище, на котором нашли последний приют десятки сыновей «Веселого Роджера».

Среди пиратов Индийского океана выделяется некий Джон Боуэн. За четыре года, действуя в Индийском океане, Красном море, Персидском заливе, он захватил множество торговых судов. Добыча составила 170 тыс. тогдашних фунтов стерлингов – примерно $40 млн по современному курсу. Год и дата рождения Джона Боуэна неизвестны, в отличие от места. Потомок европейских колонизаторов появился на свет на принадлежавших Британии Бермудских островах. Повзрослев, он выбрал профессию моряка, нанявшись помощником капитана на паруснике, перевозившем различные товары между Южной Каролиной и Вест-Индией.

Пиратом