История японского компьютера MSX, или первая попытка стандартизировать домашние ПК

Тридцать лет назад, в конце июня 1983 года, в Японии представили домашний компьютер MSX. Сегодня эта платформа почти забыта, хотя в свое время она успела завоевать популярность в Японии и в некоторых других странах Азии, а также Южной Америки и Европы. От своих многочисленных, на то время, коллег и соперников этот ПК отличался оригинальным стремлением его разработчиков создать своего рода «эталон» — унифицировать весь зоопарк несовместимых друг с другом платформ, предлагавшихся в то время непрофессиональному пользователю, на основе одного аппаратного стандарта. Затея эта в конечном счете не оправдалась — и ныне считается одним из провалов истории индустрии вообще и Microsoft в частности. Однако судьба этого компьютера интересна и вполне заслуживает отдельного рассказа, касающегося также и некоторых страниц истории становления японской индустрии персональных компьютеров.

Автор идеи MSX вовсе не сама Microsoft, а японский предприниматель Кадзухико Ниси (西 和彦, Nishi Kazuhiko), известный также под квазизападным псевдонимом «Кэй». Он родился в 1956 году в городе Кобе, в семье владельцев частной школы. Вопреки многим традициям своей страны, Ниси не только не последовал по стопам родителей, но еще и бросил учебу на факультете машиностроения престижного университета Васэда, заинтересовавшись на втором курсе компьютерами — и заделавшись в итоге автором и редактором пионерского японского журнала, посвященного этим новомодным устройствам.

Первый номер издания с лаконичным заголовком «I/O» вышел в ноябре 1976 года тиражом 3000 экземпляров. К тому времени промышленность Страны восходящего солнца давно уже стала превращаться в одну из передовых в мире и не слишком сильно отставала от США: начало японской компьютерной индустрии было