Инженеры хотят вернуть старейший спутник домой

Неуклюжий на вид сферический спутник размером с грейпфрут был запустили в марте 1958 года и выведен на высокую эллиптическую орбиту. Спутник, названный Авангард-1, был испытанием возможностей запуска в первые дни исторической космической эры. Другие спутники того времени вошли в атмосферу Земли и сгорели в огне, но Авангард-1 все еще находится на орбите, молча прорезая космическую пустоту. Группа исследователей и инженеров хочет вернуть спутник для более детального изучения и в настоящее время работает над поиском способа вернуть Авангард-1 домой.

Vanguard 1 — второй американский спутник, запущенный в космос. Задуманный Военно-морской исследовательской лабораторией в 1955 году, он был разработан для проверки возможностей запуска трехступенчатой ​​ракеты-носителя и воздействия суровых космических условий на спутник. На сегодняшний день он остается старейшим искусственным объектом на околоземной орбите. Группа исследователей и инженеров из консалтинговой фирмы Booz Allen Hamilton из Вирджинии разработала предложение о том, как вернуть спутник из космоса на Землю, чтобы изучить, как его оборудование работало на протяжении многих лет, согласно отчету Space.com. Предложение группы подробно изложено в исследовании, опубликованном в Центре аэрокосмических исследований в начале этого года.

Vanguard 1 замолчал в 1964 году, но данные слежения показывают его местоположение и орбиту. Спутник просуществовал так долго из-за своего расположения на высокоэллиптической орбите, в отличие от советских спутников и американского Explorer 1, которые упали на Землю в течение месяцев или лет из-за сопротивления атмосферы на низкой околоземной орбите. Если его удастся вернуть, Avangard-1 станет самым старым спутником, когда-либо возвращавшимся