Google хочет выпустить миллионы стерильных комаров - зачем это нужно

Техногигант готовится к масштабному эксперименту с миллионами комаров, который может стать одним из крупнейших в истории.

Корпорация Google через принадлежащий ей биотехнологический проект предложила необычный способ борьбы с инфекциями, которые ежегодно уносят сотни тысяч жизней по всему миру. Компания направила заявку американским регуляторам с просьбой разрешить выпуск миллионов специально подготовленных комаров в ряде регионов США.

Согласно проекту, в течение двух лет планируется выпустить до 32 миллионов самцов комаров в Калифорнии и Флориде. Сейчас предложение рассматривает Агентство по охране окружающей среды США, которое должно принять решение после завершения общественного обсуждения.

Технология основана на использовании бактерии Wolbachia, которая встречается в природе. Лабораторных самцов заражают этой бактерией, после чего они спариваются с дикими самками. В результате потомство не развивается, что постепенно приводит к сокращению численности популяции опасных насекомых.

Разработчики подчеркивают, что самцы комаров не кусают людей и не распространяют заболевания. Главная цель программы — уменьшить количество самок, которые являются переносчиками таких болезней, как лихорадка денге, вирус Зика, чикунгунья, малярия и лихорадка Западного Нила.

Проект получил название Debug и первоначально разрабатывался компанией Verily, входящей в экосистему Alphabet. Позже все права на технологию перешли под контроль Google.

Эффективность метода уже проверялась за пределами США. Во время масштабного эксперимента в Сингапуре ученые зафиксировали сокращение численности комаров вида Aedes aegypti на 80–90%. Одновременно в районах проведения программы значительно снизилось число случаев заболевания лихорадкой денге.

Сторонники