Гигантское насекомое размером с автомобиль: новая находка ученых – фото

Это огромное существо характеризуется двумя короткими усиками в форме колокольчика.

Ученые раскрыли тайну древней мегамногоножки, размеры которой сравнимы с автомобилем, и которая бродила по Земле около 340 миллионов лет назад.

Как сообщает Metro, благодаря недавно найденным двум хорошо сохранившимся окаменелостям удалось восстановить внешний облик артроплевры — гигантского членистоногого, который существовал в лесах экваториальной зоны в конце палеозойской эры, между 346 и 290 миллионами лет назад.

Артроплевра могла достигать впечатляющих размеров — около 2,5 метров в длину и весить более 45 килограммов. В течение долгого времени это существо оставалось загадкой для ученых. Оно напоминало современную многоножку, однако до недавнего времени исследователи не могли точно определить его видовую принадлежность, поскольку ни разу не видели голову этого древнего животного.

Теперь, благодаря новым находкам, ученым удалось раскопать голову этого существа. Она оказалась круглой формы с двумя короткими усиками в форме колокольчика, а также выпяченными глазами, похожими на глаза крабов, и маленьким ртом, предназначенным для питания растительностью. Как и современные членистоногие, артроплевра, вероятно, питалась листьями и корой, а также сбрасывала свой экзоскелет через отверстие на голове.

Ранее находившиеся окаменелые экзоскелеты давали лишь общие сведения о размерах этого гиганта, но не позволяли понять, как выглядело его лицо. Лишь с появлением новых более молодых окаменелостей ученым удалось детально изучить голову этого древнего существа.

Соавтор исследования, Микаэль Леритье, пояснил, что "тело существа имело строение, схожее с многоножкой, а вот голова напоминала стоногу".

Для детального исследования команда ученых