Электрический, беспилотный и ничей: рассказываем, во что превращается автомобиль XXI века

Многие жалуются, что современные машины похожи друг на друга и почти не меняются. Во время тест-драйвов новых моделей мы стали уделять больше внимание размеру экрана на центральной консоли, чем, допустим, типу подвесок или двигателя, потому что технический прогресс в этой области как будто остановился. На самом деле он есть, например, в кузовах всё выше доля высокопрочных сталей, однако эти нюансы сложно «пощупать», а в целом машины как будто действительно не меняются. Так ли это?

Наиболее значимый прорыв последних десятилетий — это массовое распространение бензиновых турбодвигателей с высокой степенью сжатия, которые до конца 90-х считались атрибутом спортивных моделей вроде Subaru Impreza WRX. Вторая область — автоматические коробки передач, и монополию гидромеханических автоматов разбавили вариаторы и преселективные роботы. Плюс кроссоверы оформились в самодостаточный и очень популярный класс, а ещё в автомобилях стало больше электроники.

Но потенциал этих обновок почти исчерпан, и в последние годы мы видели словно застой инженерной мысли, что приводило к абсурдной ситуации, когда в пресс-релизе модели двигателю уделяется в разы меньше внимания, чем какой-нибудь bluetooth-приблуде. Скажем, половина презентации нового Hyundai Tucson была посвящена его «кибернетическим» талантам вроде автопарковки.

Автомобили в их нынешнем формате достигли пика формы. Они слишком зажаты требованиями экологии и безопасности, чтобы предложить что-то радикально новое.

Вообще-то, электромобили даже старше автомобилей: одна из первых самоходных конструкций Фердинанда Порше-старшего в конце XIX века была как раз электромобилем. Но весь XX век автомобилистов кормили