Древние звезды создавали более тяжелые химические элементы, чем все известные сегодня

Ученые выяснили, что древние звезды могли создавать химические элементы с атомной массой более 260. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, ученые выяснили, что древние звезды имели возможность производить очень тяжелые химические элементы. Их атомная масса превышала 260, а это больше, чем масса всех встречающихся на Земле химических элементов из периодической таблицы.

Благодаря этому открытию, ученые получили возможность лучше понять процесс создания химических элементов в недрах звезд, пишет Phys. Буквально все, что нас окружает, да и мы сами, создано из химических элементов, созданных в ядрах звезд. Здесь происходит синтез и распад элементов, что приводит к появлению легких и тяжелых химических элементов.

Под этими терминами имеется в виду их атомная масса, которая основана на количестве протонов и нейтронов в ядре атома каждого химического элемента. Чем атомная масса больше, тем элемент тяжелее, и наоборот. Самые тяжелые химические элементы производят нейтронные звезды (20-километровые очень плотные сферы из нейтронов, созданные после смерти очень массивных звезд).

Эти элементы появляются в нейтронных звездах в результате r-процесса или процесса быстрого захвата нейтронов. Когда группа нейтронов за менее чем секунду прилипает к ядру атома, в нем происходят изменения и появляются такие тяжелые элементы, как золото, платина или уран. Но самые тяжелые элементы являются нестабильными и со временем распадаются в процессе деления ядра.

По словам ученых, для получения тяжелых химических элементов нужно много энергии и много нейтронов. Поэтому их появление связано либо с рождением, либо со смертью нейтронной звезды. Также это может происходить во время столкновения двух нейтронных звезд.