Бобры спешат на помощь. Семейство грызунов помогло смягчить последствия изменения климата

Объем поверхностных вод — ручьев, прудов, водно-болотных угодий — увеличился примерно в 20 раз. В верховьях реки Скайкомиш в штате Вашингтон новаторская команда инженеров-строителей поддерживает спокойствие окружающей среды. Переселенные бобры увеличили запасы воды и снизили температуру ручьев, что указывает на то, что такие схемы могут быть эффективным инструментом для смягчения некоторых последствий изменения климата, пишет Science News.

Всего через год после их прибытия новобранцы снизили среднюю температуру воды примерно на 2 градуса по Цельсию и подняли уровень грунтовых вод примерно на 30 сантиметров, сообщают исследователи в июльской "Экосфере". В то время как исследователи обсуждали бобровые плотины как средство восстановления ручьев и наполнения грунтовых вод, последствия масштабного целенаправленного переселения были относительно неизвестны. Экогидролог из Калифорнийского государственного университета на Нормандских островах в Камарильо – Эмили Фэйрфакс (не участвовавшая в исследовании), говорит, что запасы воды так важны в засушливые периоды, потому что именно они могут поддерживать устойчивость экосистемы к засухам и пожарам.

Река Скайкомиш течет по западной стороне Каскадных гор Вашингтона. Изменение климата уже трансформирует гидрологию региона: снежный покров уменьшается, а снегопад превращается в дождь, который быстро стекает. Вода также нагревается, что является плохой новостью для популяций лосося, которые борются за выживание в горячей воде.

Известно, что бобры тоже возятся с гидрологией. Они строят дамбы, пруды и болота, углубляя ручьи для своих нор и домиков (с подводными входами). Плотины замедляют течение воды, дольше удерживая ее вверх по течению и охлаждая ее, когда она течет по земле под ними.