Астрономы обнаружили потенциальную карликовую планету за Плутоном

Астрономы в Японии заметили далекий объект, вращающийся вокруг Вс далеко за пределами Нептуна, что указывает на необычайное событие, произошедшее в ранние годы существования Солнечной системы.

Астрономы сделали открытие с помощью телескопа Subaru, установленного на вершине потухшего вулкана на Гавайях. Они наблюдали небольшой объект, вращающийся по орбите на расстоянии 252 а.е. от Солнца, где одна а.е. равна среднему расстоянию между Солнцем и Землей. Ученые дали ему официальное обозначение 2023 KQ14 и назвали аммонитом в честь вымершей группы морских животных, что отсылает к его статусу экстремального реликта ранней Солнечной системы.

Для сравнения, среднее расстояние от Плутона до Солнца составляет около 40 а.е., поэтому 2023 KQ14 находится довольно далеко. На расстоянии 23.4 миллиарда километров (37.7 миллиарда миль) отражённый от аммонита свет достигает Земли примерно за 34 часа.

Открытие, опубликованное во вторник в журнале Nature Astronomy, знаменует собой четвёртое обнаружение «седноида». Эта группа далёких транснептуновых объектов имеет чрезвычайно вытянутые орбиты, простирающиеся за пределы пояса Койпера. В отличие от других объектов, вращающихся вокруг Солнца за пределами Нептуна, седноиды отделены от гигантской планеты, то есть не подвержены её гравитационному воздействию. Первый седноид, названный Седной, астрономы обнаружили в 2003 году.

Астрономы впервые обнаружили аммонит в 2023 году в рамках проекта Subaru FOSSIL («Формирование внешней Солнечной системы: ледяное наследие»). Дальнейшие наблюдения в июле 2024 года с помощью канадско-франко-гавайского телескопа подтвердили открытие, определив орбиту объекта. Он также был замечен на архивных снимках, сделанных в 2021 и 2014 годах, что позволило астрономам