4 кометы, которые можно увидеть прямо сейчас

Согласно распространенным представлениям, вампиры, оборотни и всякая другая нечисть активизируются с приближением полнолуния. С любителями астрономии ситуация прямо противоположная: вблизи даты новолуния, когда Луна практически всю ночь отсутствует на небе и не «портит» своим сиянием темное небо, они уезжают куда-нибудь подальше от больших городов, чтобы посмотреть максимально слабые объекты, доступные их инструментам. Особое место среди таких объектов занимают кометы. Во время февральского суперноволуния с помощью небольших телескопов можно будет увидеть четыре «хвостатых звезды»: две — на вечернем небе, еще две — ближе к рассвету.

Самой яркой из них будет, конечно, периодическая комета Понса-Брукса (12P/Pons-Brooks), которая возвращается к Солнцу после 71-летнего «отсутствия». Она относится к тому же семейству Нептуна, что и знаменитая комета Галлея (имеющая период обращения чуть больше 75 лет), но, согласно последним оценкам, ее ядро имеет немного больший размер.

Чтобы увидеть этот объект, владельцам телескопов с апертурой более 10 см даже не нужно ехать за город: комета уже достаточно яркая, чтобы ее можно было заметить даже на засвеченном небе. Ее блеск уже достиг 8-й звездной величины и продолжает расти. Вечером 12 февраля она окажется менее чем в половине градуса от звезды 4-й величины 1 Ящерицы и далее почти месяц будет двигаться по участку неба, где очень мало сравнительно ярких светил. Поэтому поиски 12P/Pons-Brooks без использования системы автоматического наведения потребуют определенного опыта.

Комета Кусиды (144P/Kushida) 25 января прошла перигелий своей орбиты и теперь удаляется не только от Земли, но и от Солнца. Как ни странно, ее общий блеск при этом почти не снижается, хотя его оценки довольно сильно