Зонд Van Allen Probe A завершил миссию ярким падением в Тихий океан

После почти четырнадцати лет пребывания в одном из самых враждебных сред обитаемого пространства, космический аппарат Van Allen Probe A наконец завершил свой путь. В NASA официально подтвердили, что 11 марта 2026 года в 6:37 по восточному времени 600-килограммовый зонд вошёл в плотные слои атмосферы и прекратил свое существование. Это не была ошибка или авария — это логичный и заранее спланированный финал миссии, которая изменила наше понимание того, как Земля взаимодействует с Солнцем.

По данным Космических сил США, вход аппарата в атмосферу произошёл над акваторией Тихого океана, в районе 2° южной широты и 255.3° восточной долготы. Хотя большая часть конструкции должна была превратиться в пепел из-за огромного трения, учёные не исключают, что отдельные тугоплавкие фрагменты могли достигнуть водной поверхности. Тем не менее, учитывая безлюдность выбранного района, шансы на то, что какой-то несчастный краб получил «привет» от NASA, стремятся к нулю.

Миссия Van Allen Probes, изначально известная как Radiation Belt Storm Probes (RBSP), была запущена в августе 2012 года. Её мишенью стали радиационные пояса Ван Аллена — два гигантских «бублика» с энергичными заряженными частицами, удерживаемыми магнитным полем Земли. Эти зоны настолько агрессивны, что большинство спутников стараются пролетать их как можно быстрее, чтобы электроника не превратилась в тыкву. Van Allen Probes, наоборот, были созданы для того, чтобы жить в этом аду и изучать его изнутри.

За годы работы зонды помогли обнаружить третий, временный радиационный пояс и понять, как солнечные бури могут мгновенно менять структуру этих областей. Это критически важно для защиты современной инфраструктуры: от систем GPS до безопасности астронавтов на орбите. Без данных,