Знай наших! Игорь Стечкин – оружейник и эстет

В центре Берлина, в Трептов-парке, стоит, наверное, самый знаменитый памятник советскому воину-победителю. Бронзовая скульптура изображает советского солдата в наброшенной плащ-палатке: в правой руке он держит меч, которым разрубает фашистскую свастику, а левой бережно прижимает к груди маленькую немецкую девочку. Прообразом памятника стал Николай Масалов, спасший ребёнка во время последних боёв за Берлин. В эти дни ему исполнилось бы 100 лет.

Едва не похоронили заживо в Сталинграде

Судьба Николая Масалова в полной мере отражает судьбу его поколения – тех, кому в роковой 1941 год исполнилось 18, 19, 20 лет…Известно, что именно эти поколения, рождённые в 1922-м – 1923-м годах, принесли самые большие жертвы на алтарь победы в Великой Отечественной. Из рождённых в 1923 году и попавших на фронт только 3 % смогли дожить до победного 1945-го…

Николай Масалов вырос в семье потомственных кузнецов, переехавших в своё время из Курской области в Сибирь в поисках лучшей доли. В семье было четверо сыновей – все они уйдут воевать с фашистами. 10 декабря 1941 года, в день, когда Николаю исполнилось 19 лет, призвали и его. Призывников отправили в Томск, где формировалась воинская часть. Всю зиму новобранцы постигали нелёгкую науку воевать: учёба продолжалась с 7 утра и до 11 вечера. Николай освоил специальность миномётчика. А в марте его полк оказался на Брянском фронте. В июле бойцам пришлось пробиваться из окружения, отходя на север – к Ельцу. Тогда Масалов был ранен первый раз. До середины сентября он находился на лечении, а потом в резерве. А уже в ночь на 21 сентября 1942 года он в составе легендарной 62-й армии генерала Чуйкова был переброшен через Волгу в Сталинград. С конца ноября 1942 до середины января 1943-го сражался на