Зачем динозаврам когти: новое исследование проливает свет на древних хищников

Когти динозавров имели много функций, но теперь команда из Бристольского университета и Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине показала, что некоторые хищные динозавры использовали свои когти для копания или даже для демонстрации. Исследование сосредотачивалось на двух группах динозавров-тероподов — альваресзаврах и теризинозаврах, которые имели странные когти, а их функция до сих пор оставалась загадкой. Оказывается, альваресзавры использовали свои когти, похожие на кирки для рытья, а их близкие родственники, гигантские терризинозавры, использовали свои чрезмерно развитые, метровые, серповидные когти для демонстрации.

Об этом пишет Phys.org. Новую работу возглавляет Цзычуань Цинь, аспирант Бристольского университета и IVPP. Он разработал новый вычислительный подход в биомеханике для определения функций на основе детального сравнения с живыми животными.

Сначала когти смоделировали в трех измерениях на основе компьютерной томографии, затем на основе напряжений и деформации с помощью инженерных методов, и, наконец, их сопоставили с функциями извлечения, прокалывания и копания путем сравнения с современными животными, функции когтей которых известны. "Альваресзавры и теризинозавры, безусловно, являются самыми удивительными родственниками среди динозавров, — сказал профессор Майкл Бентон, один из руководителей исследования. — Альваресзавры были самыми маленькими динозаврами в истории, размером с курицу, с корявыми передними конечностями и крепкими одинарными когтями, но их близкие родственники, теризинозавры, эволюционировавшие совершенно противоположным путем".