Зачем английские торговцы стремились попасть в Енисейск

Это были далеко не прожекты. В своих очерках известный общественный деятель, публицист Михаил Миндаровский, живший и работавший в то время в Енисейске, рассказывает, что под строительство будущего порта, способного принимать морские суда, в 1914 году городская дума выделила земли, и даже были ассигнованы 200 тысяч рублей на первоначальные земляные работы.

Проведенные экспедиции - в 1894-1896 годах исследователя Вилькицкого, а позднее в 1912 году инженера Близняка - показали, что идущие по северному морскому пути суда грузоподъемностью до двух тысяч тонн могут свободно проходить до самого Енисейска. Нужно лишь организовать не слишком затратные работы по расчистке Осиновских перекатов.

Превратить Енисейск в узловой центр торговли с европейскими государствами являлось давней мечтой местных деловых кругов и прогрессивной общественности. Нужно сказать, зарубежные компании были совсем не против расширить присутствие на перспективном сибирском рынке, к тому же открывался новый интересный путь в страны Востока.

Осенью 1895 года в Енисейске встречает прибывшего через Северный ледовитый океан известного английского мореплавателя и исследователя Карского моря капитана Виггинса. Оказался он в Сибири не только с научными целям, трюмы полны британских товаров. Спрос огромный и продает он их по очень хорошей цене. Некоторые современники даже посчитали стоимость завышенной. Из-за чего в гордуме разразилась нешуточная дискуссия и в итоге городские власти решили приветствовать заслуженного путешественника очень прохладно.

Визиты зарубежных торговых экспедиций становятся все более активными. В 1897 году в город прибывает большой караван торговых судов с английскими грузами. На обратном пути, как ожидалось, он захватит местную сибирскую продукцию. Сообщение в последствии должно было стать регулярным к взаимной выгоде. Но тут случился бюрократический конфуз, положивший конец этому благому и, как казалось тогда современникам, далеко идущему начинанию.

Дело в том, что енисейцы неоднократно обращались к столичным властям с проектами по приданию городу статуса "открытых дверей". Он давал возможности вести беспошлинную торговлю с зарубежными рынками. И вот высочайшим разрешением император Александр III на три года вводит такой режим в Сибири для оживления товарообмена. Так сказать, в качестве эксперимента. Действовать он должен был с 1896 по 1899 год.

И вот английский караван отп...