Стартап AstroForge в 2023 году собирается продемонстрировать добычу полезных ископаемых из астероидов

В 2012 году несколько предпринимателей-миллиардеров основали компанию Planetary Resources с целью сбора воды с астероидов и продажи ее в качестве топлива на космических топливных складах. Год спустя другая группа инвесторов основала Deep Space Industries для сбора редких металлов с астероидов. Но к 2019 году обе компании фактически прекратили свое существование. Ни одна из них не мог преодолеть серьезные препятствия, связанные с созданием космических кораблей для путешествия в дальний космос, не говоря уже об исследовании астероидов и добыче полезных ископаемых. Каждый из этих проектов также требовал огромных финансовых вложений, а прибыль можно было ожидать лишь спустя годы, а то и десятилетия.

Новый стартап под названием AstroForge намерен добывать платину на астероидах и продавать ее на Земле. Основатели компании Хосе Акаин и Мэтт Гиалич запустили проект в начале этого года. Они бывшие инженеры SpaceX, NASA и Virgin Orbit, пишет Ars Technica.

Американское NASA и японское JAXA космические агентства успешно собрали материалы с астероидов в глубоком космосе для научных исследований. Но миссии Hayabusa2 и OSIRIS-REx продемонстрировали, что сбор материала с астероида технически осуществим. Гиалич сказал, что AstroForge хочет снизить стоимость этих миссий. Для этого AstroForge планирует использовать уже существующие коммерческие космические технологии.

На прошлой неделе AstroForge объявила о закрытии раунда «посевного плюс» финансирования на сумму 13 миллионов долларов. В настоящее время в компании работает семь сотрудников. А новые денежные вливания позволят удвоить это число.

AstroForge планирует в январе 2023 года запустить небольшой спутник для демонстрации технологии на низкой околоземной орбите. После этого компания