Создатель сравнительной эмбриологии

Карл Эрнст, или, как его называли в России, Карл Максимович Бэр, — выдающийся биолог, создатель современной сравнительной эмбриологии. Родился 28 февраля 1792 г. в местечке Пип, в Гервенском округе Эстляндской губернии. Отец Бэра, Магнус фон Бэр, принадлежал к эстляндскому дворянству и был женат на своей двоюродной сестре Юлии фон Бэр. По происхождению он был эстонец. Ребёнком он собирал раковины и так старательно их прятал, что и сам не мог потом найти. Сначала он мечтал стать врачом потом – военным. Раннее детство К.

М. Бэр провёл в имении своего бездетного дяди, где он был предоставлен самому себе. Семилетним мальчиком Карл Бэр не только не умел еще читать, но и не знал ни одной буквы.

Впоследствии он очень был доволен тем, что «не принадлежал к числу тех феноменальных детей, которые из-за честолюбия родителей лишаются светлого детства». Затем с Карлом занимались домашние учителя. Он обучался математике, географии, латинскому и французскому языкам и прочим предметам.

Одиннадцатилетний Карл уже ознакомился с алгеброй, геометрией и тригонометрией. В августе 1807 года Карла отвезли в дворянскую школу при городском соборе в Ревеле (Таллин). После расспросов, имевших вид экзамена, директор школы определил его в старший класс (прима), приказав ему посещать в младших классах лишь уроки греческого языка, в котором Бэр был совсем не подготовлен.

В первой половине 1810 года Карл окончил курс школы и поступил в Дерптский (Юрьевский) университет. В Дерпте Бэр решил избрать медицинскую карьеру, хотя, по собственному признанию, он сам хорошо не знал, почему делает этот выбор. Когда в 1812 году последовало вторжение Наполеона в Россию и армия Макдональда угрожала Риге, многие из дерптских студентов, в том числе и Бэр, отправились,