Создан крошечный аналог мозга человека. Простейший организм раскрыл загадки аутизма

Мини-мозг уже пролил свет на генетические истоки заболевания, хотя ученым еще предстоит довести его до состояния максимально близкого к нашему мыслительному органу. Недавно ученые разработали новый метод, позволяющий лучше понять генетические факторы, лежащие в основе расстройств аутистического спектра. Для изучения того, как определенные генные мутации влияют на развитие мозга, используется выращенный в лаборатории мини-мозг, технически называемый "органоидом мозга".

Эти мини-мозги далеки от полностью функционирующего человеческого мозга, но они служат полезными моделями для изучения отдельных аспектов развития мозга, пишет ScienceAlert. Новый метод, называемый CHOOSE и используемый учеными, это сочетание передовой генетики и вычислительного анализа. Сосредоточив внимание на отдельных клетках этих мини-мозгов, ученые смогли изучать, как каждая из них несет в себе определенную мутацию, связанную с аутизмом.

Такой подход позволяет исследовать несколько мутаций одновременно, что значительно ускоряет процесс исследования. В данном исследовании ученые сосредоточились на 36 генах, которые с высокой вероятностью могут вызывать аутизм. Группа обнаружила, что, хотя эти гены высокого риска имеют несколько общих черт, они могут по-разному влиять на различные типы клеток мозга.

Это означает, что некоторые типы клеток мозга более уязвимы к мутациям, связанным с аутизмом, в частности клетки, известные как нейронные предшественники, которые играют важнейшую роль в формировании нейронов — нервных клеток нашего мозга. До появления этого метода для изучения таких расстройств мозга, как аутизм, исследователи в основном использовали аутопсийные ткани, сканирование мозга и модели животных в своих работах. Появление органоидов мозга и метода