«Слоновья нога»: за какое время может убить человека самый опасный объект в Чернобыле - Русская семерка

Считается, что Чернобыль, который давно превратился в зону отчуждения, уже неопасен. Уровень радиоактивной угрозы объекта за прошедшие годы действительно снизился, однако там осталось место, приближение к которому по-прежнему смертельно опасно.8 декабря 1989 года в газете «Правда» была напечатана заметка: «Что делают люди в "Саркофаге"?», которая была дополнена фотоснимками.

Именно здесь читатели впервые увидели снимок гигантского радиоактивного сталактита, образованного застывшей лавой, напоминавшей ногу слона. Впоследствии фотографии «слоновьей ноги», черно-белые и цветные, сделанные с разным увеличением и разной подсветкой, облетели весь мир.Обнаружение этого странного объекта относится к поздней осени 1986 года.

После нескольких месяцев работ команда ликвидаторов катастрофы на Чернобыльской АЭС в конце концов сумела проникнуть в подземный коридор аварийного четвертого реактора. Внутри так называемого бассейна-барботера, куда вел узкий проход, они обнаружили застывшую лаву, вытекшую из активной зоны.Радиоактивный натек, позднее получивший название «слоновья нога», имел серый цвет с металлическими бликами и стекловидными вкраплениями по бокам.

Специалисты сразу предположили, что в составе этой массы был свинец, который сбрасывали с вертолетов, чтобы охладить зону реактора за счет потребления тепла при расплавлении этого металла. Предварительная оценка веса объекта – 11 тонн.Датчики радиации буквально кричали, что приближаться к найденному месту нельзя! Как вспоминал один из очевидцев инженер-исследователь Георгий Попков, поисковики где-то отыскали детскую лошадку на колесах, привязали к ней измерительный датчик и толкнули к «слоновьей ноге».