Шахты на астероидах спасут Землю: космические камни помогут остановить изменение климата

Исследователи предлагают перенести добычу полезных ископаемых на астероиды, которым не страшно загрязнение окружающей среды. Добыча астероидов — это одна из тех тем, которая звучит как что-то из научной фантастики. Но в будущем, с развитием более дешевых вариантов запуска космических аппаратов, добыча на астероидах может стать экономически целесообразной.

Как дополнительный плюс — получение важных ресурсов с астероидов может способствовать переходу к чистым экологическим практикам и технологиям на Земле. В недавнем исследовании группа ученых из Колорадской школы горных наук под руководством доктора Максвелла Флеминга присоединилась к члену Международного валютного фонда Мартину Штермеру, чтобы исследовать эту тему. Их работа рассматривает различные факторы, включая более низкие затраты на запуск, и задает вопрос: "Что, если эти затраты продолжат снижаться, сделав добычу ископаемых на астероидах или на Луне возможной?".

Они проанализировали наиболее значимые факторы и использовали модель Рамсея — Касса — Купманса для изучения экономии затрат и динамики инвестиций при переходе от добычи на Земле к добыче в космосе. Эта модель описывает стабильный экономический рост по рабочей силе, капиталу и технологиям. Для космической добычи рабочая сила — открытый вопрос, такие операции, вероятно, будут в основном роботизированными.

Инвестиционный капитал, вероятно, не будет проблемой, но разработка такой технологии сталкивается с вызовами. После изучения затрат на добычу здесь, на Земле — как экономических, так и экологических — ответ довольно прост. "Мы полагаем, что переход от добычи на Земле к добыче в космосе позволит наращивать использование металлов на Земле, при этом ограничивая экологические и социальные затраты.