Прерванный полет летучего корабля: как Россия собиралась с небес атаковать Наполеона

«Уланы с пестрыми значками, драгуны с конскими хвостами, все промелькнули перед нами…». Поэтические строки Лермонтова о Бородинской битве помнят все. Действительно, та Отечественная война ассоциируется у нас с бравыми гусарами и прочими уланами, с киверами, саблями, кавалерийскими и штыковыми атаками, в прямом смысле «с конскими хвостами» и много с чем еще, но никак не с попытками, говоря современным языком, высокотехнологичной войны.

Между тем грозный 1812-й для России стал временем ярких шагов именно в этой области – в сфере борьбы передовых технологий. Неслучайно именно в тот год у нас провели и первые в мире опыты по подрыву пороховых мин электрическим детонатором, и начались первые попытки создания собственных боевых ракет.

Накануне войны силы Наполеона, опиравшегося на всю континентальную Европу, значительно превосходили возможности русской армии. Поэтому подданные царя Александра I лихорадочно пытались отыскать рецепты успешного противостояния могущественному врагу не только в области «больших батальонов» – посредством числа штыков, сабель и пушек, но и в сфере новых технологий, новейшей техники. «Профиль» расскажет об одной такой отчаянной попытке в угаре войны, опередившей не только время, но, кажется, и сам здравый смысл.

«Ныне сделано открытие столь великой важности, что оно необходимо должно иметь выгоднейшие последствия для тех, которые первые оным воспользуются… Открытие сие состоит в управлении