Почему с возрастом может ухудшаться качество сна?

У пожилых людей часто возникают жалобы на качество сна: сложнее уснуть, частые пробуждения и т. д. Однако, как отмечают ученые, биология этого процесса остается плохо изученной.

Американские ученые провели исследования на мышах, в рамках которых изучили, как со временем происходит деградация схем мозга, которые участвуют в регуляции сна и бодрствования. Они отметили, что это прокладывает путь к созданию лекарства для людей. Исследование опубликовано в журнале Science.

«Больше половины людей в возрасте 65 лет и старше жалуются на качество сна», — отметил соавтор исследования, профессор Стэнфордского университета Луис де Лесеа. Стоит помнить, что проблемы со сном связаны с риском многих неблагоприятных последствий для здоровья: от гипертонии и сердечно-сосудистых катастроф до диабета, депрессивных состояний и накопления бляшек в мозгу, связанных с болезнью Альцгеймера.Ученые решили проверить теорию воздействия гипокретинов (нейромедиаторов, регулирующих возбуждение, влияющее на бессонницу и аппетит). Они генерируются небольшим скоплением нейронов в гипоталамусе.

Из миллиарда нейронов только 50 тысяч продуцируют гипокретины. Еще в конце 1990-х было обнаружено, что гипокретины передают сигналы, играющие жизненно важную роль в стабилизации бодрствования. Были отобраны молодые и старые мыши.

Первые — в возрасте 3-5 месяцев, вторые — 18-22 месяцев. Использовали свет, который бежит по волокнам для стимуляции отдельных нейронов. Все фиксировали с помощью методов визуализации.