Открывший кислород

Джозеф Пристли (Joseph Priestley) – британский священник-диссентер, естествоиспытатель, философ и общественный деятель. Наибольшую известность приобрел, как выдающийся химик, открывший кислород. Родился он 13 марта 1733 года в Филдхеде (Йоркшир). Он был старшим из шести детей в бедной семье суконщика Джонаса Пристли. С 1742 г. его воспитывала Сара Кигли, тётя с материнской стороны. Будучи по вероисповеданию кальвинисткой, она довольно ретиво пыталась воспитывать своего племянника в том же духе, что, впрочем, не оправдало в дальнейшем её надежд. Джозеф Пристли учился в школе Бэтли, где углублённо изучал латинский и греческий языки. После небольшого перерыва в обучении, связанного с болезнью, Пристли решил посвятить свою жизнь служению церкви. К этому времени он уже достаточно преуспел в изучении других языков и знал французский, немецкий, итальянский, арабский и даже халдейский. Джозеф стал рано проявлять способности к наукам, и его тётушка решила дать ему хорошее образование, чтобы он мог стать впоследствии пастором.

В связи с тем, что религиозные взгляды Пристли отличались от взглядов сторонников англиканской церкви, он поступил в академию в Дэвентри, где и получил филологическое и богословское образование. Эта академия готовила священников-диссентеров, противников англиканской церкви. (Диссентеры – в Англии одно из наименований лиц, отклоняющихся от официально принятого вероисповедания (англиканской церкви)).