Обнаружены останки древних хищников: все, что мы знали, оказалось неправдой

Определенные виды рептилий существовавшие на Земле во времена динозавров были травоядными или же всеядными млекопитающими. Зубы этих рептилий имели такое же строение как у современных жвачных животных. Сообщается в статье палеонтологов в журнале Current Biology.

«Самое удивительное заключается в том, как часто появлялись травоядные крокодилы в далеком прошлом. Они обзавелись сложными зубами, пригодными для пережевывания растительности, как минимум три раза, а возможно, и шесть раз» — сообщила профессор американского университета Юты в Солт-Лейк-Сити, Киган Мельстрем.

В конце Триасового периода, около 240 миллионов лет назад, появились первые динозавры, сразу после исчезновения всех крупных рептилий, которые доминировали на Земле в течении Пермского периода. Главную конкуренцию за место под солнцем в Мезозойском периоде им составляли крокодилы, имеющие в те времена по истине огромные габариты и обитающие не только в водоемах но еще и на суше.

Ученые утверждают что динозавры и крокодилы близкие родственники которые разделились в средине Триасового периода. При каких обстоятельствах это случилось палеонтологи точно не знают, поскольку находки датированные этим периодом очень редки.

Ранее считалось что первые динозавры не похожи на крокодилов, однако не так давно ученые обнаружили окаменелости предположительно прародителя всех динозавров, который похож на крокодила. Данная находка подняла ряд вопросов о том как питались, двигались и выглядели древние динозавры.

Была открыта еще одна необычная деталь, Мельстрем и коллегами была проведена «перепись зубов» ныне живущих, а также исчезнувших рептилий.

Согласно теории ученых структура зубов всех млекопитающих, в том числе и человека, прямо показывает то какой пищей они питаются. Но ранее считалось что данная теория не применима к рептилиям, большенство которых имеют примитивные зубы коничекой формы.

Не так давно, исследователи задумались об обратном, после того как были открыты несколько рогатых и утконосых динозавров, чьи зубы по сложности напоминают жевательный аппарат у лошадей. Исследователи из Юты изучили структуру зубов ископаемых древних крокодилов и ящериц, дабы проверить характерно ли это только для динозавров.

В общей сложности было изучено около 150-ти ископаемых, которые принадлежали 16-ти различным видам рептилий из Юрского и Мелового периодов. Это исследование показало что большинство крокодилов, появившиеся на Земле под конец Триасовог...