Новые этюды старого города. Максимовский парк

По этой небольшой территории тысячи гомельчан спешат, в основном по выходным, на стадион «Центральный» поболеть за футбольный «Гомель» и возвращаются, то радостно, то понуро, назад. Весной и осенью здесь проходят ярмарки. А раньше, в начале XX века, эта территория была любимым местом отдыха горожан.

В Гомеле вольно-пожарное общество было образовано в 1896 году. У его истоков стоял один из самых уважаемых граждан города – Иван Максимов. После утверждения вольно-пожарного общества он вместе с единомышленниками в самой красивой части одной из окраин Гомеля с экзотическим названием Кавказ (о котором мы уже рассказывали) разбил парк, который жители города впоследствии стали называть Максимовским. Основными достопримечательностями парка, кроме деревьев, кустарников и красивых аллей, стали Большой летний театр, ресторан, клуб вольно-пожарного общества и трек.

Построенный на самом стыке столетий, трек стал первым спортивным сооружением в Гомеле. Именно здесь в 1903 году прошли велосипедные гонки – первые известные из архивов спортивные соревнования, которые состоялись в Гомеле. Выступали на треке с показательными номерами и заграничные велосипедисты-профессионалы. Из них самое сильное впечатление на гомельчан произвели братья Камборс, которые показывали невиданные по тем временам трюки.

Здесь же, в парке, в цирке «Колизей», проходили популярные у горожан соревнования по французской (греко-римской) борьбе среди профессиональных спортсменов. У борцов были довольно своеобразные титулы и имена – негр Жак Левис, Чёрная Маска, Великан Шурупов… Также здесь проводились конкурсы красоты атлетического телосложения на приз «Золотой жетон», который присуждался атлету-победителю по итогам голосования публики. В общем, было на что