Необычный гидросиликат магния помог Земле сохранить ее воду

Профессор Сколтеха Артём Оганов и его китайские коллеги предсказали существование вещества, которого на современной Земле нет, но в прошлом оно могло предопределить эволюцию планеты, сохранив в ее недрах воду, когда вся вода с поверхности была испарена в ходе катастрофических столкновений Земли с другими небесными телами. Об их работе рассказала пресс-служба Сколтеха.

До сих пор неясно, как мировой океан смог пережить бурные первые десятки миллионов лет истории Земли, когда она была раскалена, подвергалась массированной бомбардировке астероидами и даже столкнулась с планетой размером с Марс. Все эти катаклизмы должны были расплавить верхние несколько сот километров и навсегда испарить воду с поверхности. Ученым не было известно такое вещество, которое могло бы на миллионы лет сохранить воду на большей глубине и высвободить ее в более спокойную эпоху.

Научная группа под руководством профессора Нанькайского университета Сяо Дуна в сотрудничестве с Огановым использовала изобретенный последним метод предсказания кристаллических структур USPEX и открыла как раз такое соединение — гидросиликат магния Mg2SiO5H2. Оно содержит 11 % воды по массе и стабильно при крайне высоких температурах и давлении более 2 млн атмосфер — как в ядре Земли. На возможное возражение, что земное ядро состоит в основном из железа, то есть в центре планеты попросту нет тех элементов, из которых состоит гидросиликат магния, у исследователей есть хороший ответ. «Никакого ядра тогда не было: на начальном этапе существования Земли у нее еще не выделилось ядро и ее химический состав был однородным по всему объему. Понадобилось порядка 30 млн лет, чтобы железо сконцентрировалось в центре Земли, образовав ядро нашей планеты, и вытеснило оттуда силикаты в