Наступление 7-летней осени. Телескоп Уэбб увидел, как меняются сезоны на Сатурне (фото)

Ученые использовали самый мощный телескоп, чтобы увидеть, как после лета на планете с кольцами наступает 7-летняя осень. На Земле существует смена сезонов, потому как наша планета вращается вокруг наклонной оси, при этом каждое полушарие получает больше или меньше солнечного света по мере вращения вокруг Солнца. То же самое и с Сатурном, хотя, поскольку для полного оборота вокруг Солнца планете требуется 29 земных лет, каждый из четырех сезонов здесь продолжается примерно 7 земных лет.

С помощью космического телескопа Уэбб астрономы наблюдали, как происходит охлаждение газового гиганта в конце лета, вызванное изменением направления воздушных потоков при смене длинных сезонов на Сатурне. Результаты исследования были опубликованы в журнале Geophysical Research Planets, пишет Forbes. Так получилось, что в северном полушарии Сатурна наступило лето с тех пор, как в 2017 году завершилась миссия космического аппарата "Кассини", который изучал планету с кольцами в течение 13 лет.

Еще ни один космический аппарат не наблюдал конец лета и начало осени на Сатурне, а потому для этого астрономы использовали космический телескоп Уэбб. Ученые хотели увидеть, что происходит при смене одного сезона на другой. Новое исследование позволило ученым измерить температуру атмосферы Сатурна и увидеть наличие газов и химических веществ, а также облака в верхней части атмосферы планеты.

Шестая планета от Солнца имеет почти такой же наклон оси, как и Земля. Если у нашей планеты он составляет 23,5 градуса, то у газового гиганта — 26,7 градуса. Из-за того, что полный оборот вокруг Солнца делает за 29,4 земных года, времена года здесь длятся 7,5 лет.