Могила глубиной шесть километров. Как искали затонувший эсминец «Джонстон»

Американский эсминец «Джонстон» во время Второй мировой войны погиб в схватке с громадным японским линкором — самым большим из когда-либо существовавших. Более чем 75 лет спустя неплохо сохранившийся корпус «Джонстона» удалось обнаружить на глубине почти 6,5 км.

23—26 октября 1944 года в заливе Лейте в Филиппинском море произошла крупнейшая в современной истории морская битва.

Американцы ввели в бой свыше 300 кораблей, в том числе 34 авианосца (лишь немногим менее, чем их сейчас находится в строю во всем мире) с полутора тысячами самолетов на борту. Японцы располагали примерно 70 кораблями, а по числу самолетов уступали противнику в пять раз.

При таком соотношении сил не помогли и камикадзе. Историческое сражение практически вывело японский императорский флот из войны и открыло американцам дорогу к освобождению Филиппин. Около 30 японских кораблей были потоплены, а почти все оставшиеся получили повреждения.

Но в одном месте преимущество оказалось на стороне японцев — в районе острова Самар, где американская оперативная группа «77», состоявшая из эсминцев (среди которых был и «Джонстон») и слабо защищенных авианосцев, столкнулась с крупными неприятельскими силами во главе с гигантским линкором «Ямато».

Эсминцы сумели подойти вплотную к большим японским кораблям, сделав бесполезными их дальнобойные орудия главного калибра. Маленькая американская флотилия билась так отчаянно, что японский командующий вице-адмирал Такэо Курита перегруппировал свои корабли, решив, что именно там противник наносит основной удар.

Эта ошибка дорого обошлась японцам, но и американцы недешево заплатили за свой успех: у острова Самар они потеряли пять из 13 кораблей 77-й группы.

Одним из затонувших оказался «Джонстон», эсминец