Лучший игрок финала, лидер «Бостона» и травмированная звезда: кто может сменить клуб НБА этим летом

Коллектив из Калифорнии, в течение пяти лет державший в страхе всю НБА и становившийся чемпионом ассоциации в 2015, 2017 и 2018 годах, больше не будет прежним — и это очевидно не только его менеджменту, но и всем до единого конкурентам. Получившие тяжёлые травмы в финальной серии плей-офф атакующий защитник Клэй Томпсон и форвард Кевин Дюрант мало того, что с большой долей вероятности пропустят весь следующий сезон целиком, так ещё и могут перейти в другие команды.

Их действующие контракты с «Уорриорз» истекают через считанные дни, что даёт многократным участникам Матча звёзд право вести переговоры с другими клубами. И если возможность ухода Томпсона заокеанские журналисты и эксперты рассматривают лишь как сугубо гипотетический сценарий (снайпер провёл в «Голден Стэйт» всю свою профессиональную карьеру и, согласно инсайдерской информации, не горит желанием менять обстановку), то Дюрант не будет испытывать недостатка в выгодных предложениях от других коллективов. Ни «Нью-Йорк Никс», ни «Бруклин Нетс» не отпугнут серьёзные проблемы Кевина со здоровьем и туманные перспективы баскетболиста после восстановления от разрыва ахилла: его уникальный бомбардирский талант и принадлежность к числу лучших спортсменов современности перевешивают любые потенциальные недостатки.

«Уорриорз» однозначно станут слабее, даже переподписав Томпсона, порвавшего крестообразные связки колена. Из-за отсутствия свободных средств в платёжной ведомости, более трети которой «съедает» соглашение со Стефеном Карри, они не смогут заменить Дюранта баскетболистом сопоставимого с ним уровня, претендующим на максимальный контракт. Прекрасно понимая это, клубы со свободными ресурсами, титульными амбициями, грамотным менеджментом и щедрыми собственниками, готовыми платить налог на роскошь (по факту он представляет собой штраф за превышение потолка зарплат и измеряется десятками миллионов долларов), небезосновательно рассчитывают изменить баланс сил в НБА в свою сторону, плодотворно поработав над усилением состава именно летом 2019-го. Как на рынке свободных агентов, так и другими доступными им способами — посредством обменов и драфта новичков.

Заполучив годом ранее Леброна Джеймса, долгое время считавшегося сильнейшим баскетболистом нашей эпохи (является ли он таковым прямо сейчас — вопрос сложный и однозначного ответа не имеющий), «Лос-Анджелес Лейкерс», тем не менее, умудрились провалить сезон-2018...