Крошечное животное открыло ученым способ путешествовать в космосе

Анна Богенхольм пережила немыслимое: катаясь на лыжах, она провалилась под лед и в результате сильного переохлаждения организма ее сердце перестало биться. Несколько часов женщина была практически мертва, температура ее тела опустилась до 13,7 градуса Цельсия.

Но ее спасли, и после 10 дней в больнице она открыла глаза.Каким же образом Анна Богенхольм пережила это происшествие и осталась в живых? Теперь ученые пытаются понять, что именно происходит в живых клетках при сильном охлаждении, хотя пока они работают не с людьми, а с крошечным почвенным червячком Caenorhabditis elegans, что уже почти полвека служит биологам модельным объектом, пишет Nature Communications.Исследуя реакцию червей на охлаждение, ученые выяснили, что понижение температуры тела червей продлевает им жизнь: они держали животных при температуре четыре градуса Цельсия целую неделю (это как минимум четверть короткой жизни червя), и после возвращения к активной жизни черви прожили в среднем на неделю дольше, чем их незамороженные собратья.Дальнейшие исследования позволили выяснить, что переживать холод C. elegans помогает особый белок, в форме которого в нашем организме хранится железо, — ферритин.

В обычное время ферритин выступает как ловушка для свободных атомов железа, но при понижении температуры он выполняет защитные функции и не дает холоду повреждать живые клетки. Что любопытно, когда ученые заставили нейроны млекопитающих вырабатывать ферритин, а затем подвергли их воздействию холода, те пережили понижение температуры намного лучше обычных клеток.

Аналогичный эффект возымело и действие некоторых лекарств, имитирующих работу ферритина.Изучив реакцию на холод у C. elegans, ученые планируют продолжить свои исследования уже на ближайших родственниках