Крохотные осьминоги предсказали судьбу ледяных щитов Антарктиды: они на грани исчезновения

Ученые использовали необычный подход, чтобы с помощью генетики заглянуть в прошлое ледников Антарктиды и узнать, чем нам грозит их разрушение и как скоро оно произойдет. В ледяных водах Антарктиды ученые находят подсказки о прошлом и будущем нашей планеты не в ледяных кернах или глубоководных отложениях, а в генетическом материале маленьких существ, называемых осьминогами Турке.

Изучив ДНК этих осьминогов, исследователи обнаружили доказательства того, что большая часть Западно-Антарктического ледникового щита могла растаять в период 125 000 лет назад, когда климат на Земле был лишь немного теплее современного, пишет CBS News. Это открытие имеет большое значение, так как намекает на то, что Западно-Антарктический ледниковый щит более чувствителен к повышению температуры, чем считалось ранее.

Если температура продолжит расти, это может привести к значительному повышению уровня моря, что затронет миллионы людей, живущих в прибрежных районах по всему миру. Исследование, в ходе которого были изучены 96 образцов ДНК осьминогов, собранных за три десятилетия, выявило периоды значительного генетического смешения между популяциями, что указывает на то, что были времена, когда моря были свободны ото льда и позволяли более свободно перемещаться видам.

Подобные находки крайне важны, поскольку позволяют заглянуть в прошлое и понять, что может произойти, если температура продолжит расти. Практические последствия этого исследования очень глубоки.

Понимание того, как и когда Западно-Антарктический ледниковый щит таял в прошлом, помогает ученым предсказать его поведение в будущем и разработать методы борьбы с этим процессом. Это, в свою очередь, также информирует политиков и общественность о потенциальных последствиях изменения климата и