Крах Builder.ai: как стартап с 77 патентами, выдававший человеческий труд за ИИ, оказался на грани краха

Основатель Builder.ai Сачин Дев Дуггал обратился к инвесторам с предложением выкупить обанкротившуюся компанию. Стартап, который когда-то позиционировал себя как революционную платформу для создания приложений с помощью ИИ-ассистента Natasha, на деле оказался зависим от ручного труда программистов из Индии и других стран.

Builder.ai, поддержанный Microsoft и достигший в прошлом статуса единорога (оценка в $1 млрд), теперь объявил сотрудникам о начале процедуры банкротства. Причина — «исторические проблемы и прошлые решения», которые, как выяснилось, включали в себя не только неэффективную бизнес-модель, но и возможные манипуляции с финансовой отчетностью.

По словам Дуггала, для первоначального выкупа компании потребуется менее $10 млн, а затем еще $25 млн до следующего раунда финансирования. Основатель утверждает, что всего 90 дней назад у стартапа были инвесторы, готовые вложить $1,8 млрд, но внезапные финансовые трудности сорвали сделку.

Однако ситуация осложняется тем, что в октябре 2024 года Builder.ai заложил большую часть своей интеллектуальной собственности кредиторам за $50 млн. Теперь, после объявления дефолта, эти активы могут быть потеряны, что делает спасение компании еще более сложным. 

Мы проанализировали патентный портфель фирмы. У нее 77 действующих патентов на изобретения. Все они были получены в течение последних 9 лет. Всего несколько из них касаются технологий искусственного интеллекта, который, как выяснилось, компания так и не научилась применять на практике. Остальные затрагивают в основном вопросы улучшения пользовательского опыта, разработки приложений, тестирования ПО. Примечательно, что основатель Builder.ai Сачин Дев Дуггал сам является обладателем аж 84 патентов на изобретения! Почти все охранные