Каким он был – Юрий Гагарин: о первом космонавте вспоминает лётчик-испытатель Марк Галлай

Марк Лазаревич Галлай – человек уникальный: единственный из летчиков-испытателей – доктор технических наук. А ещё, – не слетав в космос, он учил будущих первых космонавтов пилотированию космического корабля! Герой Советского Союза, Заслуженный лётчик-испытатель СССР, участник Великой Отечественной войны. Его книги об авиации и космонавтике «Через невидимые барьеры», «Испытано в небе», «Первый бой мы выиграли», «С человеком на борту» хорошо знакомы многим читателям.

В октябре 1987 года он приезжал в Гомель, выступал с лекциями на предприятиях, в учебных заведениях и учреждениях города, рассказывая о своих товарищах – лётчиках-испытателях, учёных, конструкторах, космонавтах – тех, с кем ему приходилось работать или встречаться. Автор присутствовал на некоторых выступлениях, беседовал с Марком Лазаревичем. Небольшая часть услышанного и записанного стала основой для материалов, которые мы и предлагаем сегодня нашим читателям. Марк Галлай выглядел моложе своих лет. Плотная фигура, чуть сутуловат (виной тому рост), но это не мешало ему быть подтянутым. Внимательные, с живой искоркой глаза. Любил, а главное умел рассказывать.

– Известно, что в стартовом расписании во время подготовки к запуску первого «Востока» вы значились как инструктор-методист по пилотированию космического корабля. Но ведь инструктором может быть…

– Понимаю, но и вы попытайтесь понять нас правильно: тогда людей, которые бы обладали опытом полетов в космос, на земном шаре просто не существовало. Поэтому сработал старый как мир принцип: «за неимением гербовой пишем на обыкновенной». В обширной истории всех и всяческих инструктажей это был первый случай, когда инструктирующий сам предварительно не испробовал, так сказать, на собственной шкуре того, чему