Как татары поддержали ВКЛ в борьбе против врагов

Тамерлан назначил хана Тохтамыша властителем Золотой Орды. Тот вначале довольно мирно сосуществовал с Московским княжеством и Дмитрием Донским, который победил на Куликовом поле соперника Тохтамыша – темника Мамая. Но конфликт между Русью и Ордой не угас, и в 1382 году Тохтамыш захватил и сжег Москву.Непомерное его возвышение разгневало Тамерлана, и 14 марта 1395 года войска Тимура разбили Тохтамыша.

Как пишет в своей «Книге побед» арабский историк Шереф ад Дин Йеди: «Тохтамыш бросил ханство, дом, все что имел, и, спасая свою жизнь, с несколькими людьми удрал в сторону Булара (Польши), в лесную местность». Тумены Хромца дошли до граничных земель Руси и опустошили все улусы верных Тохтамышу царевичей и эмиров.Несмотря на поражение, Тохтамыш не отказался от ханского титула и искал союзников, хотя Тимур посадил на трон в орде Тимур-Кутлуга. Заинтересованным и надежным союзником стал Великий князь Витовт.

Он дружелюбно принял Тохтамыша и поселил его вместе с его придворными, в городе Лиде, в усадьбе, которую в народе долго называли «Тохтамышовым двором». Витовт сразу оценил новые возможности, возникшие с появлением в его государстве бывшего ордынского правителя, желающего вернуть себе ханский престол. В 1397 и 1398 годах Витовт совершил два похода на Дон и в Крым.

В них участвовал и Тохтамыш с дружиной.Вероятно, Тохтамыш ходил туда, чтобы пополнить свое немногочисленное войско татарами: влиятельный в Крыму татарский род Ширинов дружелюбно относился к Тохтамышу и не подчинялся ставленнику Тимура – Тимуру-Кутлугу. Из этих походов Витовт вернулся в Вильню со значительным количеством татар – с семьями, скотом, домашним скарбом. Позже некоторые историки, в том числе Ян Длугош, переселенных татар назвали военнопленными.В 1397