Как найти жизнь на Энцеладе: советы ученых

Ученые уже знают, что в океане спутника Сатурна Энцелада есть все химические элементы, необходимые для формирования живых клеток. Теперь они задались вопросом, можно ли их наблюдать непосредственно. Исследователи разработали для этого специальную методику.

Фабиан Кленнер, ученый из Университета Вашингтона, занимается изучением спутника Сатурна Энцелада. Ранее он вместе со своей командой уже смог обнаружить в выбросах гейзеров фосфор и другие необходимые для существования органической жизни молекулы. В новой статье он рассматривает способ, который позволит найти там бактерии.

Сатурн имеет 149 подтвержденных спутников, и Энцелад является одним из самых интересных из них. Несмотря на то, что его диаметр составляет всего 504 км, он имеет спрятанный подо льдом океан жидкой воды. Ее поддерживает в жидком состоянии тепло в ядре этого небесного тела. Сомневаться в правильности этих выводов не приходится, ведь с его поверхности прямо в космос бьют гейзеры.

С 2004-го по 2017 год в системе Сатурна работал космический аппарат Cassini, который был совместно создан NASA и ESA. Он неоднократно погружался в выбросы гейзеров Энцелада и смог определить их химический состав с помощью размещенного на борту спектрографа.

Именно благодаря исследованиям этого аппарата ученые знают так много об Энцеладе. Уже много лет они анализируют данные спектрографа и находят в них признаки присутствия все новых и новых химических веществ. Сначала они нашли хлорид натрия, более известный как поваренная соль, а в позапрошлом году доказали присутствие фосфатов — фосфорсодержащих соединений, являющихся важным компонентом живых организмов на Земле.

С учетом всех вышеприведенных данных, Энцелад кажется чрезвычайно похожим на Землю тех времен, когда на ней