James Webb сфотографировал исполинский звездный роддом в соседней галактике

Астрономы использовали космический телескоп James Webb, чтобы сфотографировать туманность NGC 604. Это один из крупнейших звездных родильных домов в окрестностях Млечного Пути.

Гигантские звезды Галактики Треугольника

Туманность NGC 604 расположена в Галактике Треугольника. Это спиральная галактика, которая находится на расстоянии 2,7 млн световых лет от нашей. При идеальных условиях наблюдения ее можно различить на земном небе. Это делает ее самым далеким объектом, в теории видимым невооруженным глазом.

Несмотря на то, что Галактика Треугольника меньше нашей, она богата регионами активного звездообразования, крупнейшим из которых является туманность NGC 604. Ее диаметр составляет 1500 световых лет, что более чем в сорок раз больше размера знаменитой туманности Ориона. Если продолжать сравнение, то NGC 604 в 6300 раз ярче. Если бы она находилась на месте туманности Ориона, то ее свет бы затмевал Венеру.

Это объясняется тем, что внутри NGC 604 скрывается свыше 200 новорожденных звезд спектральных классов B и О. Это самые горячие и массивные светила во Вселенной. Массы звезд класса О могут превосходить солнечную более чем в сто раз. В нашем Млечном Пути нет ни одного похожего скопления. Неудивительно, что туманность NGC 604 вызывает большой интерес у астрономов, пытающихся раскрыть секреты звездообразования. Для этого они задействовали JWST.

NGC 604 на снимках телескопа James Webb

Изображение, полученное камерой ближнего инфракрасного диапазона NIRCam, демонстрирует нити и сгустки ярко-красного цвета, выходящие из областей, напоминающие просветы или большие пузыри. Они были «вырезаны» в окружающих газопылевых облаках звездными ветрами. Бело-голубое свечение соответствует излучению ионизированного водорода.

Что касается