И при чем тут его друг Юрий Ковальчук

Если объяснить одной фразой, кто такой Юрий Ковальчук, можно сказать, что это одна из кредитных карт Путина, которую тот использует для регистрации своих активов и женщин. Знакомство Путина с Ковальчуком состоялось в 1990 году. Банк «Россия», созданный Ленинградским областным комитетом КПСС, был вынужден закрыться после запрета коммунистической партии, а денежные средства зависли на его счетах.

Бывшие коллеги по Институту Иоффе Ковальчук, Фурсенко и офицер КГБ Якунин решили воспользоваться патовой ситуацией, чтобы получить контроль над банком. Для этого Якунин связался с бывшим коллегой из службы государственной безопасности Владимиром Путиным, который к тому времени стал вице-мэром Санкт-Петербурга. Так Ковальчук и Путин познакомились, и так началось их взаимное сотрудничество.

К началу второго президентского срока Путина (2004–2008) Ковальчук стал владельцем самой крупной доли банка — 30,4%. Глава государства и его женщины тесно связаны с капиталом банка. Светлана Кривоногих, близкая подруга Путина с 1990-х годов и предполагаемая мать его третьей дочери, приобрела долю в банке через компанию с игривым названием ООО «Релакс».

По состоянию на начало 2019 года Кривоногих владела 2,8% акций, или около 800 миллионов рублей, исходя из рыночной стоимости банка на тот момент. Екатерина Тихонова, вторая дочь Путина, также связана с банком. В 2013 году она вышла замуж за Кирилла Шамалова, сына Николая Шамалова, близкого друга Путина, также совладельца «России».