ДНК бабуинов раскрыло местонахождение древнего города, которого нет ни на одной карте

Исследователи отыскали загадочный портовый город Пунт, который упоминался в древнеегипетских документах. Ученые изучили ДНК останков бабуинов и выяснили, что древние египтяне поддерживали торговые связи с современной прибрежной Эритреей, где закупали обезьян для своих храмов, пишет LiveScience. Дело в том, что древние египтяне ассоциировали бабуинов со своим богом Баби – властелином подземного мира, а также божеством Тотом, которого иногда изображали с головой бабуина.

Животных держали в неволе и удаляли им острые клыки, чтобы сделать их мнее опасными, бабуинов также часто мумифицировали в качестве подношения к богам. "Но бабуины никогда не встречались в природе Египта. Ходили истории о том, что животных завозили из Пунта, этой легендарной, загадочной страны", — говорит руководитель нового исследования ДНК бабуинов генетик из Университета Констанца Гизела Коп.

Несмотря на то, что Пунт упоминался в древнеегипетских документах, он никогда не был отмечен на картах того времени. В предыдущем исследовании приматолог Дартмутского колледжа Натаниэль Домини использовал генетический материал из зубов бабуинов, чтобы выяснить их рацион. Он обнаружил, что животные были завезены из региона, включающего современные Сомали, Эритрею и Эфиопию.

Бабуины из этого исследования датировались периодом Нового царства Египта, между 1550 годом до н.э. и 1070 годом до н.э. Это стало первым убедительным доказательством местонахождения Пунта.

В новом же исследовании Копп и ее коллеги сузили место поиска, использовав ДНК. В рамках исследования им удалось извлечь ДНК из мумифицированного бабуина, датируемого в пределах 800 года до н.э. и 540 года до н.э.