Детская смертность и голодание: как почти полное истребление бизонов изменило судьбу коренных народов

Коренные американцы Великих равнин, Северо-Запада и Скалистых гор зависели от бизонов как от жизненно важного ресурса, не только для обеспечения средств к существованию, но и для различных аспектов их повседневной жизни. Недавние исследования оказали глубокое влияние почти полного вымирания североамериканских бизонов на полагавшиеся на них коренные народы. Потеря этих животных привела к значительному снижению роста, увеличению детской смертности и долгосрочным экономическим последствиям для этих общин, пишет IFLScience.

Бизоны давали еду, шкуру для одежды, одеял и жилища, а также кости для инструментов. К сожалению, к концу 19 века популяция бизонов резко сократилась из-за экспансии США на Запад. Статистика этого сокращения ошеломляет.

В 1870 году только южное стадо североамериканских равнин насчитывало более 10 миллионов бизонов. Однако за два десятилетия их численность резко сократилась до 500 диких особей. Истребление бизонов обусловлено, прежде всего, экономическими интересами и потребностью поселенцев в земле.

Сначала разведение крупного рогатого скота американскими фермерами привело к конкуренции за пастбища, но в 1870-х годах на бизонов стали специально охотиться ради шкур, которые имели высокий спрос из-за развития кожевенной промышленности. Неразборчивое убийство бизонов ради спорта, удобства и контроля за популяцией коренных жителей еще больше усилило их сокращение. Бизонов часто убивали железнодорожники, чтобы предотвратить любые препятствия для движения поездов.