Без денег, без семьи, без идеалов: главный русский драматург эпохи перемен

Сами названия его пьес — «Свои люди — сочтемся!», «Бедность не порок», «Не в свои сани не садись», краеведческие очерки о Поволжье свидетельствуют о его стопроцентной народности. При этом он был образованным человеком, преуспевшим в изучении гуманитарных и экономических наук, иностранных языков, основ православного богословия.

Его первые пьесы ставились на рубеже пятидесятых годов XIX века, когда сцена в России была заполнена пошлыми, в основном переводными водевилями, пафосными трагедиями, слезливыми мелодрамами. Полузапрещенные, с трудом прорывающиеся к зрителю пьесы Грибоедова, Пушкина, Гоголя погоды не делали. Похожая картина наблюдалась и в музыке. Здесь в соревнование с заезжими гастролерами вступили великие русские композиторы —