Астрономы обнаружили признаки жизни за пределами Земли

Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) может иметь обнаруженный признаки потенциальной биосигнатуры на покрытой океаном экзопланете под названием K2-18b — биосигнатуры, которую производит морская жизнь на Земле.

Главный герой здесь — диметилсульфид, молекула, вырабатываемая многими формами жизни в океане, но особенно планктоном. Если эта молекула действительно плавает в атмосфере K2-18b, это вызывает дразнящую возможность того, что на планете может быть что-то живое. Или, по крайней мере, испускающее подозрительно похожие на живые химические сигналы.

K2-18b, расположенная в 120 световых годах от нас, находится в поле зрения ученых с тех пор, как... НАСАКосмический телескоп «Кеплер» обнаружил его в 2015 году. Он примерно в 8.6 раза больше массы Земли и вращается в обитаемой (или «золотой») зоне красного карлика.

Предыдущие наблюдения Хаббла намекали, что в атмосфере K2-18b есть водяной пар, но позже выяснилось, что это ложь. Но JWST сделал еще несколько шагов вперед, удвоив предыдущее открытие диметилсульфида в атмосфере планеты. Команда, которая сделала это открытие, во главе с Никку Мадхусудханом из Кембриджского университета, состоит из исследователей из пяти институтов.

Это открытие указывает на то, что K2-18b действительно может быть гиацинтовым миром или покрытой водой планетой с богатой водородом атмосферой. Но наблюдения команды, сделанные с помощью инструмента обзора изображений в средней инфракрасной области спектра JWST (MIRI) и предыдущих данных NIRISS и NIRSpec, выявили наличие метана и углекислого газа на планете, но очень мало аммиака.

Эта интересная смесь предполагает, что K2-18b содержит водную, потенциально пригодную для жизни среду. Важно, что команда также нашла больше доказательств присутствия