Археологи нашли следы священных рощ древних майя

«Новое время».Ученые обнаружили следы древней культуры в почве карстовых провалов — сенотов, которые обеспечивали идеальное сочетание влажности и тени.Эти провалы расположены существуют на полуострове Юкатан в Мексике. Деревья росли не на открытой поверхности, где условия были бы неподходящими, а внутри воронок с собственным микроклиматом.

Было обнаружено, что эти воронки содержат теобромин и кофеин, ключевые биомаркеры для роста растений какао.Команда также обнаружила множество признаков проведения ритуалов в этих скрытых местах: каменные лестницы и резьба, алтари, нефрит и керамика, которые использовались в качестве подношений высшим силам.«Мы искали теобромин в течение нескольких лет и нашли какао в некоторых местах, которых не ожидали», — говорит почвовед Ричард Терри из Университета Бригама Янга в США.«Мы также были поражены, увидев церемониальные артефакты. Мои ученики спустились в одну из этих воронок и сказали: „Вау! Здесь есть сооружение!“ Это была лестница, которая на треть заполнила провал камнем», — добавил он.Почва, извлеченная из этих воронок, была высушена и просеяна, затем покрыта горячей водой и помещена в центрифугу для разделения отдельных элементов.

Затем ученые использовали масс-спектрометрию, чтобы увидеть, что содержится в почве. Наконец, результаты были подтверждены путем сравнения с контрольными образцами.Считается, что одна из воронок была местом священной рощи какао в поздний постклассический период (1000−1400 годы нашей эры).