3,5-метровый дельфин сбежал из океана и нашел убежище в Амазонке: когда это произошло

Исследователи нашли череп огромного древнего дельфина, чей ближайший родственник находится в Южной Азии.

Окаменелый череп гигантского речного дельфина был обнаружен учеными в амазонских реках Перу. Предполагается, что он относился к одному из видов, которые предположительно сбежали из океана и обосновались в речных водах, пишет The Guardian.

Авторы исследования полагают, что возраст дельфина насчитывает около 16 миллионов лет, а сам он был невероятных размеров — по мнению ученых, длина вымершего вида могла достигать 3,5 метра, что делает его самым крупным речным дельфином, когда-либо найденным на планете.

По словам ведущего автора исследования Альдо Бенитес-Паломино, открытие этого нового вида, названного Pebanista yacuruna, подчеркивает надвигающиеся риски для оставшихся в мире речных дельфинов. Ученые опасаются, что каждый из ныне живущих на Земле видов столкнется с одинаковой угрозой исчезновения в ближайшие 20–40 лет.

Ученые считают, что новый вид принадлежал к семейству дельфинов Platanistoidea, которые, как правило, обитали в океанах 24–16 миллионов лет назад. Предполагается, что выжившие дельфины являлись «остатками некогда весьма разнообразных групп морских дельфинов». Предполагается, что в какой-то момент они были вынуждены покинуть океаны в поисках новых источников пищи и переместились в пресноводные реки.

Окаменелость гигантского дельфина была найдена в Перу в 2018 году, когда Бенитес-Паломино был еще студентом. Сегодня ученый работает над докторской диссертацией на кафедре палеонтологии Цюрихского университета. По словам ученого, впервые часть окаменелости была замечена им во время прогулки с коллегой. Позже они поняли, что перед ними вовсе не скелет розового дельфина, обитающего в Амазонке, а нечто более