Жуткие моменты истории – как люди превращались в неподвижные статуи

Медицинские эксперты до сих пор не могут установить точные пути передачи инфекции и спрогнозировать риски ее повторного возвращения.

Чуть более века назад планету опустошал испанский грипп, унесший жизни свыше 50 миллионов человек. Однако параллельно с ним по миру бесшумно расползалась другая, куда более жуткая и странная патология — летаргический энцефалит (ЛЭ), прозванный «сонной болезнью». Главным проявлением недуга была экстремальная гиперсомния, при которой пораженные люди погружались в непрерывный многодневный сон.

Эта вспышка унесла около полумиллиона жизней в период с 1917 по 1930 год и до сих пор удерживает статус одной из главных медицинских загадок ХХ века, пишет Popular Mechanics.

Спустя сто лет после того, как австрийский невролог Константин фон Экономо задокументировал первые случаи, наука так и не выяснила природу этого патогена и способы его передачи.

Две фазы кошмара: от летаргии до разрушения личности

По данным Американского общества микробиологии, летаргический энцефалит развивался аномально и проявлял себя в разных популяциях совершенно непредсказуемо. У одних пациентов он вызывал мгновенную смерть, у других переходил в затяжную форму, а у некоторых вместо сонливости провоцировал вспышки безумной гиперактивности.

Клиническая картина заболевания классически разделялась на два этапа:

• Острая стадия: Недуг маскировался под обычную простуду, после чего больной впадал в глубокую летаргию либо, напротив, испытывал острую манию.

• Хроническая стадия: У выживших пациентов развивался тяжелый синдром паркинсонизма.

Около половины переболевших навсегда теряли прежнее ментальное здоровье, причем среди детей этот показатель был еще выше. ЛЭ необратимо деформировал психику, приводя к тотальной смене личностных